血，从她的身体褪去，在水面晕染开来，丝丝缕缕地扩散、变浅，直至消失在澄澈的河流里。
  河水虽然是凉的，还有些刺骨，但阳光是暖的。她放松身体，惬意地向后仰倒，双臂划着水面，无忧无虑地自由伸展，尽情享受暖阳的照拂，过去勒在胸口的窒闷感烟消云散。
  “哥哥！”她朝岸上唤了声，“你也来洗。”
  她的双手撩开水花，唇角扬起一抹顽劣的笑意。
  连夜处理完神棍的尸体，他的身上满是血污与泥土，恨不得立刻跳进水里好好清洗一番，把过去的一切都洗掉，但他不能。他和妹妹已经长大了，妹妹也彻底恢复女子身份。作为兄长，他理应和她讲明避嫌的道理，即使是骨肉至亲，也不能赤身相对，这是对她的保护，也是纲常人伦的底线。
  可如此解释太过直白，他不知如何开口。
  “你先洗吧，我……我守着。”
  干涩的声音落下，刻意背过身的他，仓促地朝更远处的走去，渐渐没入树丛中，不见踪影。
  “哥？”她试探地唤了声。
  “我在。”熟悉的沉稳声音传来。
  她清楚哥哥在顾忌什么，哥哥总是这般正经，好似生来如此。
  一阵料峭寒风袭来，凉意钻进她皮肤里，渗入心底。
  倒春寒的威力不可小觑。
  还未入夜，戏水小半日的她已经烧起来了，头晕乎乎的，身体滚烫。哥哥不敢耽搁，从医馆拿药后，立刻寻了间干净的客栈落脚。
  “掌柜，要两间房。”哥哥不假思索道，“一间上等……”
  “一间房就够了。”
  她打断他的话，声音因发热而有些沙哑，凑近悄声道：“银子要省着点花。”
  况且，她还发着烧，需要人照顾。
  哥哥眉头紧皱，虽然有所顾虑，但终究是担忧她的身体，妥协下来：“那就一间吧。”
  掌柜见他有些扭捏，不禁打趣道：“小两口有什么好害羞的？才成亲不久吧？多有夫妻相！”
  哥哥的脸腾地红到耳根，他感觉自己也烧起来了，慌忙摆手：“我们不……”
  “走了！”她不由分说地拽住哥哥的胳膊，拉着他快步离开。
  那句解释卡在他喉咙里，吐不出也咽不下，脸颊烫得厉害，心口莫名发慌。
  他想，他必须正视这个问题了。
  他们不再是受制于人的乞儿，不再需要时刻伪装，抱团取暖。如今尘埃落定，兄妹俩要长久地生活在一起，像沐浴、更衣、睡觉等等诸多方面都要避嫌，界限分明。这不仅是避免流言蜚语，更是守护妹妹的清白名声。
  作为兄长，这是他的责任，即使再难启齿，也要严肃地和她讲明。
  就在他斟酌着如何开口时，妹妹漫不经心的一句话让他猛地顿住脚步。
  “兄妹开一间房才奇怪吧？”
  原来，她是知道的！
  “怎么了？”她的语气是再寻常不过的疑问。
  他喉结艰难地滚动了下，“没什么。”
  源自血缘的默契不知什么时候消失了，他分不清她是懵懂，还是通透？异样的心乱令他不知所措。
  “你好好歇着，我去煎药。”
  他强行压下混乱思绪，头也不回地转身离去。
  门关上了，她眼神变得毫无温度。
  双生同源，血脉相连，可为什么经历了过去的种种，哥哥的心性仍然是那么温柔，那么良善？只能从他眉宇间笼罩的沉郁里，窥探一丝苦难深重。
  他不恨吗？
  他不觉得扭曲吗？
  同样的血，同样的成长历程，怎么浇灌出两种不同的果实？难道，只是因为少了一份束缚住血肉骨骼的“伪装”吗？
  她突然感到心里被细小的针刺了一下，明明神棍已经死了，她也逃离了群山的阴影。
  她不信哥哥的心性真的如此，那温柔良善的外壳下，必定包裹着和她一样扭曲的核，只是还没有暴露出来。
  她绝不会独留他在岸上。
  她要拉住他，牢牢地拉着他陪她一起承受，一起沉沦，直至生生世世。
  哪怕，这是万劫不复的深渊。
  哪怕……这是禁忌的罪孽。
  她的心在狂跳。
  一股近乎毁灭的疯狂热流冲上头顶，蔓延全身，烧得她头晕目眩，她却稳稳地笑了。
  这世上已然没有必须遵循的规矩法则。凡事，皆掌握在自己手里。